＊三日目：市内観光＊

芸術科学都市を出た俺達は再びバスに乗り、今度はここからさらに町外れに位置するピネド地区を目指した。
目的地はＣ．Ｃ．Ｍ．チューファ校。
この学校はうちの提携校で、正式名はコレヒオ・コラソン・デ・マリア・デ・チューファ・・・ペペによると、チューファのマリアの心臓学校という意味になるのだそうだ。
キリスト教のことはさっぱりわからないが、こちらの宗教系の学校にはよくある名前らしい。
高速に乗り大きな川を渡ると、そこがピネド。
Ｃ．Ｃ．Ｍ．は歴史を感じさせる、私立高校だった。
どこからがそうなのか境界線がわからない、ひたすら大きい宮殿のような建物の前でバスを停め、アーチ型の門を潜り抜ける。
中庭と思われるその場所には、一面の鮮やかな芝。
壮麗な様式の建築に四方を囲まれ、足元には列柱が規則正しく立ち並ぶ。
天井がアーチ型になったその回廊を、教室移動中らしい、制服姿の一団がもの静かに通り抜けて行った。
男子はジャケットのボタンをきっちりと留め、女子は全員膝までのスカート丈・・・たぶん誰も着崩してない。
制服デザイナーの冴子伯母さんが見たら、歓喜しそうだ。
皆真面目そうで、眼鏡を掛けている子が多い。
明らかに、俺達と学力のレベルが違うだろう。
「なんだか映画の世界みたい・・・」
すっかり雰囲気に呑みこまれたらしい江藤が、うっとりと言った。
よく見ると女子を中心にトリップ中の生徒が複数発生していた。
景色と制服に、麻薬作用があるとは知らなかった。
マリアなんとか、というとなんとなく女子高というイメージがあるが、ここは残念ながら共学校。
「まあ、そりゃそうだよなぁ・・・男子もいるのに、敢えて女子高と交流会なんて開いてくれるわけないよな」
講堂へ集合し、眼鏡をかけたＣ．Ｃ．Ｍ．の女子生徒がたどたどしい日本語で挨拶をしてくれたあと、こちらからは峰が壇上に上がって返礼を述べた。
一条がいれば、間違いなくアイツがエスパニア語でこの任務を務めたのだろうが、井伊先生から名指しをされた峰が、何ら動揺を見せずにスピード感のある英語で１分程度のスピーチを済ませると、Ｃ．Ｃ．Ｍ．の女子生徒たちが俄かに活気づく。
・・・どうやらイケメンというのは、どの国に行ってもイケメンらしい。
わかっちゃいたが、世の中こんなもんだ。
ただし、峰もどの国にいても、所詮峰だった。
その後、俺達は食堂へ移動し、Ｃ．Ｃ．Ｍ．の学生達が開いてくれた、パエージャパーティーに参加した。
俺達の元へは入れ替わり立ち替わりＣ．Ｃ．Ｍ．の女子生徒がやって来る。
わかりやすいことに、どの女の子もまっすぐに峰を見ていた。
俺にはチンプンカンプンで何を言っているのか、何語を話しているのかということすら聞き取れなかったが、傍にいた江藤によると。
「みんなちゃんと英語で話してたわよ。でも何を言っても峰君が駄目・・・うるせー、興味ねぇ、邪魔すんな、お前誰だよ・・・・喧嘩売ってるのかと思ってヒヤヒヤしたわよ」
どうりで次から次へとＣ．Ｃ．Ｍ．の女子生徒達が、怒った顔で立ち去ってゆく筈である。
そしてパーティー開始から３０分。
「なんか皆・・・俺たちを遠巻きにしている気がするんだが」
「そうか？」
結局男は顔だけじゃモテないということだろう。

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