「さて、と・・・どうするかな」
宣言通り、武道館へ直行した江藤を見送ったあと、なぜか視線を感じて窓際を見る。
峰祥一（みね　しょういち）と目があった・・・いや、違う。
凝視されている。
中身が入っているらしい鞄を机に置いて、帰り支度をすっかり終えているように見えるのに、まだ席に座ったままで、美貌の面がまっすぐにこっちを向き、瞬きもしない。
「・・・・・・・・・・・」
怖ぇよ！
じっとこっちを見ていないで、なんか言ってくれよ！
二の句が継げなくなった俺は、１０秒ほどの思案の結果「バイバイ」の意味を込めて手をヒラヒラさせると教室を出ることにした。
峰は何を考えているのかさっぱりわからない。
しかし昇降口まで着いたとき、隣で峰が靴を履き替えていることに気が付いた。
「・・・・・お前、尾行していたのか？」
「たまたま行き先が同じだっただけだ」
まあ、そりゃそうだろうけどよ・・・。
「そうか、じゃあな」
改めて挨拶をして帰ろうとするが、１メートル以内の間隔で峰が後ろから付いて来る。
そのまま歩いてみたが、校門前で俺が根を上げた。
「あ、えーと・・・峰、なんか俺に話とかある？」
「話というほどのことではないが、」
と、前置きした峰は、それきり暫く無言だった。
「あのぉ、峰君？　文章が完結していない気がするんですが、俺の気のせいですか？」
「・・・・今日はひょっとして、原田の誕生日だったんじゃないかと思うのだが、違ったか？」
俺の質問を挟み、ようやく主文が接続した。
その間裕に１分。
「そうだけど・・・・なんだ、プレゼントでもくれるのか？」
軽い調子で尋ねてみる。
そうか、峰を誘うという手もある。
けどなあ・・・・峰って悪い奴じゃないんだけど、なんか苦手なんだよな。
そもそも誕生日を理由に一緒に過ごすほど、仲がいいってわけでもないし。
「用意はしてある。だが持って来るのを忘れた」
「はあ・・・それはどうも、お気遣い頂き恐縮です」
マジですか。
っていうか、まさか律儀にもそれを告げるために教室で俺にガンを飛ばし、廊下を尾行して、昇降口で接触してきたのか、コイツは？
「ときに原田、明日は登校するか？」
「まあ、別段体調でも崩さない限り、その予定ですが」
「そうか」
「・・・・・・・・」
峰はそれきり黙って歩くと、遊歩道の途中で「じゃあな」と告げて、家路の方向へ逸れて行った。
「本当、悪い奴じゃないんだけどなぁ・・・」
峰だけはどうも何を考えているのか、読めねぇんだよ。