俺の物になるか。

彼はどういうつもりで、あんなことを言ったのだろうか。
「もしも広隆（ひろたか）さんや有栖（アリス）さんに言いにくいようなことなら、相談にのるよ」
「えっ・・・？」
顔を上げると、車折さんは気遣うような目をして僕を見ていた。
「その・・・実はさ、僕らの部屋にまで聞こえていたんだ、・・・君が怒っている声とか、そのあとで何かが床にぶつかるような音とか。・・・怪我でもしているんじゃないかと、心配していた。良かったよ、大丈夫そうで」
「そうでしたか・・・ご心配おかけしました。少し喧嘩はしましたけど、大したことないので平気です」
最終的に僕が怪我をさせた可能性があるが、それは向こうが悪い。
いくら鹿王が心配してくれたとはいえ、彼の態度はあまりに無礼だった。
こちらにも怒る権利はあるだろう。
「そうかい？　だったらいいけど・・・」
しかし車折は、いつでも相談に乗るから、何かあったらすぐに声をかけてくれと言ってくれた。
彼に礼を述べる。
そして何気なくもう一度テーブルの奥へ目を向けると、僕らの会話をじっと見守っていたらしい山ノ内が、車折に同意するとでもいうように、無言でコクリと頷いてみせた。
黙ってはいたが、彼にも同じように心配をかけたようだった。
申し訳ない気持ちを抱えて、下宿を後にする。

重い気分のまま学校へ到着するが、１時間目が始まってもヒデは来なかった。
それとなく西院に探りを入れてみるが、彼も何も聞いていないという。
「まあ、心配はいらないんじゃないか？　嵯峨が来る前は、結構ちょくちょく休んでいたぞ、あいつ」
一緒にカフェで休憩時間を過ごしているときに、西院がそう教えてくれる。
「そうなんだ・・・」
僕が通い始めてからは、一度も休んでいるのを見たことはなかったので、少し意外だった。
２時間目が始まってしまい、１５分がすぎたころ。
「Sorry I'm late...」
そう言ってヒデが入って来た。
２０分以上の遅刻で入室禁止になるので、ぎりぎりセーフだ。
入り口に近い場所でで空いている席に座し、鞄から筆記用具を取り出す。
幸い隣の席は宇多野（うたの）だったため、テキストは彼女から見せてもらうようだった。
彼は相変わらず図書室へ入れない状態が続いているのだ。
そしてヒデの顔をもう一度見た直後、僕は息を呑んだ。
その後の授業は、まるで上の空だった。
「ちょっと待ってよ・・・」
教室から出て行こうとするヒデを追いかけ、声をかける。
ドアで一瞬立ち止まり、しかしまたすぐに廊下へ出ようとするヒデの服を掴んで後ろから引っ張った。
「何やねんな、・・・ちょお、俺急いでんねんけど」
「どうして無視するんだよ」
「無視ちゃうって」
「その怪我・・・一体どうしたの？　遅れたのって、それが原因？」
「ああ、何でもない。酔っ払いに絡まれただけや」
「どこで朝から酔っ払いに絡まれたりするのさ。嘘つくならもっと上手についてよね」
「誰が朝やゆうてんな。昨日や、昨日の夜。帰ろう思たら、酒臭いオッサンが絡んできよったの」
「嘘ばっかり」
「何でやねん。・・・もうええわ。とにかく俺急いどるから、帰るで」
そう言って、ヒデが先に階段を降りはじめた。
「じゃあ一緒に帰る」
その後に続いて僕も降りる。
そして初めて自分から、ヒデの手をとった。
「嵯峨・・・お前なぁ・・・」
「どうかしたの？　手なんて何回も繋いでるでしょ。今更恥ずかしがることないじゃない」
「・・・・ほんまに、付いて来る気いか」
「そうだけど」
「勝手にせいや・・・」
「勝手にする」